UniEcoBudget Working Group

La conservación es un concepto difícil de vender, especialmente en los países en desarrollo, endonde es percibida como una barrera para el progreso y el desarrollo humano. Las personastienen distintas percepciones sobre la conservación y el ambiente, lo que para una personarepresenta un espectacular paisaje forestal, para otra es simplemente tierra para limpiar y cultivar.

Este manual trata de promover la conservación en forma práctica creando empleos,generando ingresos para las áreas protegidas y educando a los visitantes. Como autores principalesde este manual, no pretendemos ser expertos en planificación, desarrollo y construcción de senderos.Sin embargo, estamos convencidos que los senderos de alta calidad pueden jugar un papel muyimportante en el futuro de la conservación de las áreas protegidas en los países en desarrollo.

Capítulo 1 Determinando la Percepción de los Visitantes p31
Capítulo 2 Creando una Visión para el Sendero p79
Capítulo 3 Ubicando y Trazando el Sendero p105
Capítulo 4 Calculando Costos y Beneficios p135
Capítulo 5 Preparando la Propuesta de Financiamiento p151
Capítulo 6 Comenzando la Construcción p171
Capítulo 7 Interpretando el Sendero p241
Capítulo 8 Estableciendo y Monitoreando los Límites p317
Capítulo 9 Promocionando el Sendero p347
Capítulo 10 Administrando el Sendero p391

Manual aquí

Desarrollo de un Sendero en Santa Lucía

Entre el 1 de enero de 1996 y el 1 de enero de 1998, el sendero Des Cartiergeneró aproximadamente EC$ 203,200 (US $ 75,820) para el DepartamentoForestal Los gastos en el sendero fueron de EC$ 77,605 (US $ 29,000) paramantenimiento, supervisión y guías en el sedero. Esto dejó un ingreso netode EC$ 125,595 (US $46,863) Aún dejando para la depreciación de losactivos, el sendero Des Cartier es una manera de hacer una sana ganancia, ala vez que se generan empleos en forma de ocho guías y el equipo que damantenimiento al sendero.

Para determinar la cantidad total con la que el sendero ha contribuido con laeconomía de Santa Lucía, podemos multiplicar el ingreso del Departamentopor un factor de cinco, debido a que la cuota de entrada que recauda el

Departamento Forestal representa solamente una quinta parte de la cantidadtotal (US $50) que cobra la agencia turística. Durante los últimos 24 meses,esta cantidad es más de $1.1millones de EC (US $ 411,895). Esta cifra,representa un aporte significativo a la economía local, pero de manera másimportante está empezando a mostrar al gobierno y a la gente de Santa Lucíaque el recurso forestal de la isla puede generar empleos e ingresos, ytambién seguir proporcionando un lugar para una recreación tranquila, asícomo, un habitat para la vida silvestre.

Fortaleciendo los Viajes para Observar Iguanas de las Rocas. Desarrollode Senderos en Turks y Caicos

Desde su apertura, en noviembre de 1996, los ingresos generados por elsendero alcanzan un total de US $ 44,140.50 (sin contar los ingresos demarzo de 1998). Los gastos del sendero son en promedio $ 1,200 al mes, loque incluye gastos de administración, teléfono, mantenimiento del barco ycombustible, sueldo de camareros, alimentación y otros gastos diversos. Elexcedente se ha usado para cumplir con otras funciones del Fideicomiso, como anuncios y artículos para recabar fondos habiéndose gastado un total de $ 2,522.77 en los últimos 15 meses de operación.

El costo de visitar el sendero varía de US $ 35-75, dependiendo de lasactividades incluidas en la visita: snorkel, almuerzo, etc. El costo promediode la visita es de US $ 45 + $ 3 por la entrada. De esta manera por ejemplo,con 1,000 visitantes al mes, la visita guiada contribuye anualmente US $450,000 a la economía local, sin contar los aproximadamente US $ 36,000obtenidos por cuotas de entrada.

DISEÑE UN SENDERO CERCA DE LOS TURISTAS: Nunca crea conocer lo que los turistasquieren si no ha llevado a cabo un adecuado estudio de mercado. El hecho de que algunosvisitantes actualmente utilicen senderos lodosos y mal definidos, no significa que no preferiríancaminar sobre senderos mejorados, o que más turistas no visitarían el sitio si se mejoraran lascondiciones. Si el estudio de mercado muestra que los clientes potenciales prefieren un senderocorto y fácil, diseñe su sendero bajo esos parámetros, si por el contrario se prefiere un caminoarduo, entonces diseñe un sendero que se ajuste a este tipo de aventura.

ENTRE MÁS EXTENSO SEA EL SENDERO, MENOS PROBABILIDADES TIENE DE SERRENTABLE: En general un sendero extenso necesitará más mantenimiento lo cual consumemás tiempo y recursos. Situación que reducirá sus ganancias. Considere que es muy probableque pueda cobrar la misma cuota visitar un sendero corto (2 km o menos) que por uno largo.

LA REHABILITACIÓN DE UN SENDERO EXISTENTE ES, POR LO GENERAL, MEJOR QUECONSTRUIR UNO NUEVO: Si cuenta con un sendero con visitación establecida, generalmente,es preferible rehabilitarlo y mejorarlo, en vez de diseñar un sendero completamente nuevo. Unnuevo sendero requerirá planificación extensiva, labor de construcción, así como mayorpromoción. La rehabilitación de un sendero existente, al que probablemente se le hagan algunasmodificaciones, requerirá menor inversión y suponiendo que ya haya visitantes, menorpromoción.

VALE LA PENA INVERTIR 10 DÓLARES EN INTERPRETACIÓN CUANDO SE HAN INVERTIDO100 DÓLARES EN LA CONSTRUCCIÓN: Los visitantes llegan al sendero por la experienciaque pueden disfrutar. La mayoría viene en busca de recreación y aprendizaje y de aventuraen la naturaleza. Si el sendero cuenta con guías amables, entusiastas y bien capacitados,aumentarán las probabilidades que el visitante perciba el mensaje sobre la conservación yaprecie los recursos naturales del sitio. No importa que tan maravilloso pueda ser un sendero,la gran mayoría de los visitantes que ven un bosque tropical por primera vez, observan yaprenden muy poco sin el apoyo de un guía.

UN BUEN SENDERO CUENTA UNA HISTORIA: Su sendero debe ser diseñado alrededor deun tema central y tener varios puntos de interés y no ser simplemente una vereda a través deun ecosistema. Las vistas panorámicas, la vida silvestre, las cascadas y los sitiosarqueológicos, son ejemplos de puntos de interés que hacen que el paseo por el sendero seconvierta en una experiencia memorable para el visitante.

SI LAS PERSONAS NO SABEN DE LA EXISTENCIA DEL SENDERO NO PODRÁN VISITARLO: Ladifusión y promoción son claves para el éxito. El sendero necesita promocionarse a través de laprensa y los agentes de viajes que prestan servicios aéreos y terrestres, así como con los operadoresturísticos que ganan una comisión por su trabajo de venta de las visitas al sendero. A la vez, el caminoal sendero debe estar bien señalado en las carreteras y marcado en los mapas turísticos.

ENTRE MÁS COMPROMETIDA ESTÉ LA INSTITUCIÓN QUE LO DIRIGE, MEJOR SERÁ ELSENDERO: La comunidad o la institución involucrada en el diseño y construcción del sendero,debe estar genuinamente comprometida con el éxito del sendero. En cierta forma, la construccióndel sendero es la parte más fácil mientras que el manejo operativo y financierorequieren mayor dedicación, entrega y trabajo.

ESTE MANUAL NO ES UN MANDATO: Este manual tiene la intención de orientarle y servirle de baseen su trabajo. No es necesario que use todas las secciones ni que siga al pie de la letra todas lasrecomendaciones. En algunos casos será necesario que busque el apoyo de expertos para aclarardudas particulares que resulten durante la planificación, construcción u operación de su sendero.

MAS SENDEROS, NO NECESARIAMENTE SIGNIFICAN MÁS DINERO: Inicie con un senderoy abra otros solo cuando el primero haya demostrado éxito y esté cerca de llegar a sucapacidad total. En general, es mejor tener pocos senderos buenos que puedan sermanejados y monitoreados eficientemente, que contar con muchos senderos que rara vez sevigilan y cuyo mantenimiento es deficiente.

COBRE UNA CUOTA DE ENTRADA ADECUADA: No tema cobrar una cuota de entrada.Muchos visitantes extranjeros están acostumbrados a pagar por servicios de calidadecoturísticos. La entrada a una reserva privada de bosque nublado en Costa Rica puede costarhasta US$ 15.00. Si los visitantes han invertido varios cientos de dólares en pasajes, hoteles,restaurantes y alquiler de vehículos, una cuota razonable de entrada a un sendero natural deprimera clase no será un problema.

APRENDA DE SUS ERRORES: Este manual no es perfecto y es probable que su senderotampoco lo sea. Sin embargo, haga su mejor esfuerzo. Es preferible encender una vela quepermanecer en la oscuridad.